Durch Zufall stieß ich 1990 auf das Buch des österreichischen Psychotherapeuten Viktor Frankl mit dem Titel „Der Mensch auf der Suche nach Sinn“. Mir gefiel der Titel des Buches, aber Bücher zu einem so komplizierten Thema sorgen meistens nur für Enttäuschung. Das Buch von Viktor Frankl war eine seltene Ausnahme. Dieser Mann überlebte die Konzentrationslager der Nazis und bewahrte sich dabei seine Menschenwürde und seinen Glauben an die Menschen. Darüber hinaus organisierte er im Lager eine psychologische Selbsthilfegruppe, um Selbstmorde unter den Häftlingen zu verhindern.

Hier ein Auszug aus Viktor Frankls Buch „… trotzdem Ja zum Leben sagen“:

...Viktor Frankl beschreibt einen besonders schweren Tag im Lager: Zusätzlich zu den üblichen Nörgeleien, Schikanen, der Knochenarbeit und der Kälte mussten alle 2.500 Häftlinge des Lagers einen Tag lang ohne Essen auskommen, weil sich einer ihrer Kameraden schlecht verhalten hatte:

"Am Abend dieses Tages lagen wir auf den Pritschen und unsere Stimmung war besonders schlecht. Wir sprachen wenig, jedes Wort ärgerte uns. Dann ging das Licht aus und unsere Gereiztheit erreichte ihren Höhepunkt. Und dann begann der Älteste, ein intelligenter Mann, über das zu sprechen, was wahrscheinlich jeder insgeheim beschäftigte: über unsere Kameraden, die in den letzten Tagen an Krankheiten gestorben oder Selbstmord begangen hatten... Und er wandte sich an mich. Weiß Gott, ich war überhaupt nicht in der Stimmung, wissenschaftliche Erklärungen abzugeben, jemanden zu trösten, medizinische oder psychotherapeutische Hilfe zu leisten. Auch ich war furchtbar hungrig und mir war kalt, auch ich war schwach und gereizt. Aber ich musste irgendwie meine Kräfte sammeln und durfte diese ungewöhnliche Gelegenheit nicht verpassen: Meine Kameraden in der Baracke brauchten Trost - jetzt mehr denn je.

Also begann ich, und ich begann mit der Tatsache, dass das Schicksal eines jeden von uns düster aussieht und dass jeder für sich selbst ausrechnen kann, wie gering seine Überlebenschancen sind. Die Typhusepidemie war noch nicht ausgebrochen, und dennoch lag die Wahrscheinlichkeit meiner Meinung nach bei etwa fünf Prozent. Und ich habe das den Leuten erzählt! Ich habe ihnen aber auch gesagt, dass ich persönlich trotz allem die Hoffnung nicht aufgegeben habe und nicht beabsichtige, die Waffen niederzulegen. Schließlich kennt niemand seine Zukunft, niemand weiß, was die nächste Stunde bringen wird …

Aber ich sprach nicht nur von der Zukunft, die – zum Glück – für uns in Ungewissheit versunken ist, nicht nur von der Gegenwart mit all ihren Leiden, sondern auch von der Vergangenheit mit all ihren Freuden, von deren Licht, das in der Dunkelheit unserer Gegenwart flackert. Ich zitierte die Worte des Dichters: „Was Sie durchmachen, kann Ihnen keine Macht der Welt nehmen.“ Was wir in der Fülle unseres bisherigen Lebens und seiner Erfahrungen geleistet haben, ist zugleich unser innerer Reichtum, den uns niemand und nichts nehmen kann… Und auch wenn er vergangen ist, bleibt er für die Ewigkeit erhalten! Auch das Vergangensein ist eine Seinsart und zwar die verlässlichste.

Und dann begann ich, über die verschiedenen Möglichkeiten zu sprechen, seinem Leben Sinn zu verleihen. (Meine Kameraden lagen still und regungslos da, nur ab und zu waren Seufzer zu hören.) Dass das menschliche Leben immer und unter allen Umständen einen Sinn hat und dass dieser Sinn auch Leid, Not und Tod einschließt. Ich bat diese armen Kerle, die mir in der stockfinsteren Baracke aufmerksam zuhörten, der entsetzlichen Situation ins Auge zu blicken und dennoch nicht zu verzweifeln, sondern zu erkennen, dass unser Kampf trotz seiner Hoffnungslosigkeit immer noch seinen Sinn hat und seine Würde in sich trägt! „Ich sagte: In diesen Stunden, die für viele vielleicht schon die letzten Stunden sind, blickt jemand mit einem fordernden Blick auf jeden von uns herab – ein Freund oder eine Frau, lebendig oder tot. Oder – Gott. Und er erwartet, dass wir ihn nicht enttäuschen, dass wir nicht erbärmlich sind, dass wir im Leben und im Tod standhaft bleiben können …

Religiöse Menschen werden mich leicht verstehen – und das habe ich auch gesagt. Ich erzählte ihnen die Geschichte meines Kameraden, der gleich zu Beginn seines Lagerlebens einen „Vertrag“ mit dem Himmel schloss: Jedes seiner Leiden und sein Tod sollten der Preis sein, den er zahlt, um den Tod eines geliebten Menschen leichter tragen zu können. Und für ihn waren Leiden und Tod nicht mehr bedeutungslos, sondern bekamen eine höhere Bedeutung. Ja, er wollte nicht einfach so leiden und sterben. Und das wollen wir auch nicht!

Den Menschen diesen letzten Sinn unseres Daseins zu vermitteln, hier in dieser Kaserne und jetzt in dieser Situation, war das Ziel meiner Bemühungen. Und es scheint, ich habe es geschafft. Plötzlich blitzte unter einem der Balken erneut ein elektrisches Licht auf, und ich sah meine Kameraden, schwach und in erbärmlichen Lumpen, um meine Pritschen versammelt, und ich sah Tränen in ihren Augen ...

Nun muss ich aber gestehen, dass ich nicht oft die innere Kraft zu solch einem engen seelischen Kontakt mit meinen Unglückskameraden gefunden habe und sicher einige Gelegenheiten verpasst habe“.